農業植保無人機的使用在南非經歷了緩慢的初始啟動后，正在整個南非推廣。這些裝備了GPS導航系統并在離地2米高度飛行的無人機，為小規模的農戶提供了一種替代飛機噴灑的選擇。

據報道，在南非，使用無人機噴灑農藥是一種新的植保方式，南非民航局（CAA）于2019年為一家無人機服務公司頒發了第一個許可證。而這次，南非民航局又為另一家公司頒發了第二張無人機噴灑許可證。

該文稱，盡管使用超輕型飛機和直升機保護了農作物免受疾病侵害，但部署有人駕駛飛機的相關費用仍然對該國偏遠地區的小規模農戶不友好。傳統的植保噴灑方式也不夠精確并有超范圍噴灑的風險，這種情況下鄰近的農場或沒有準備好的作物也會在無意中被噴到殺蟲劑。

噴灑不均勻還會導致人工催熟作業出問題，在收獲前兩個月向水果或甘蔗等作物噴灑化學物質能提高其品質。但由于飛行高度太高或者逆風導致的噴灑不均勻，會導致過熟而破壞了一部分作物。

使用植保無人機也更安全，可以避免機上的飛行員貼地飛行，減少消耗燃料，并將化學物質噴灑到需要的地方。

IAS公司展示的大疆農業T-16無人機

南非第二家獲得農作物噴灑許可證的無人機服務提供商“集成航空系統”（IAS）公司的董事兼聯合創始人Dexter Tangocci說，“先進的RTK GPS和雷達…確保無人機覆蓋整個田野，同時主動避開障礙物，保持在作物上方1.5至3米的高度飛行。這一高度足以確保即使在困難、起伏的地形下，也有近100%的田地被噴灑，同時盡量減少過度噴灑，因為過度噴灑會對甘蔗等作物造成極大的損害?！?/span>

報道稱，這些專用無人機的價格從22萬到32萬南非蘭特（約合9.6萬到14萬人民幣）不等，這取決于選擇的有效載荷。加上高級飛行員培訓和南非民航局認證的費用，這并不便宜，對于大規模的農場而言可能省不了太多錢。而Tangocci說，“無人機噴灑的每公頃成本大致與有人機噴灑相當。然而，有人駕駛飛機需要在規模更大的農場或者大量相鄰的農場噴灑，才能確保在商業上可行。而無人機用在規模小得多的農場上也具有成本效益和商業可行性?！?/span>

DC Geomatics公司使用的大疆農業MG-1P無人機

值得一提的是，從這次被批準的IAS公司所提供的照片來看，其使用的是大疆農業的T-16無人機。而據早前報道，南非此前獲批使用植保無人機的DC Geomatics公司所選用的是MG-1P無人機，也是大疆農業的產品。